ইরাকের পূর্বাঞ্চলের কুট শহরে একটি শপিং মলে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে প্রাণ হারিয়েছেন অন্তত ৫০ জন। এই মর্মান্তিক দুর্ঘটনার পর হতাহতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। বৃহস্পতিবার (১৭ জুলাই) আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যম আল আরাবিয়া এবং এএফপির বরাতে এ তথ্য জানানো হয়েছে।

কোনো সরকারি সূত্র থেকে প্রথমে আগুন লাগার সুনির্দিষ্ট স্থান জানানো না হলেও, সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া ভিডিও ও পোস্টে দাবি করা হয়, পূর্ব ইরাকের আল-কুট শহরের একটি হাইপারমার্কেটেই এই ভয়াবহ আগুনের ঘটনা ঘটে। ঘটনার পরপরই সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ভাইরাল হওয়া ভিডিওগুলোতে দেখা গেছে, একটি পাঁচতলা ভবনের বিভিন্ন অংশে দাউদাউ করে আগুন জ্বলছে এবং আকাশে ঘন কালো ধোঁয়ার কুণ্ডলী ছড়িয়ে পড়ছে।

স্থানীয় গভর্নর সংবাদমাধ্যমকে নিশ্চিত করেন যে, আগুনে অন্তত ৫০ জন নিহত হয়েছেন এবং অনেকেই আহত হয়েছেন। দমকলকর্মীরা রাতভর চেষ্টা চালিয়ে আগুন নিয়ন্ত্রণে আনার চেষ্টা করেন। তবে এখনও আগুন লাগার সঠিক কারণ জানা যায়নি। ইরাকের রাষ্ট্রীয় সংবাদ সংস্থা আইএনএ গভর্নরের বরাতে জানিয়েছে, ঘটনার তদন্ত শুরু হয়েছে এবং প্রাথমিক রিপোর্ট ৪৮ ঘণ্টার মধ্যে প্রকাশ করা হবে। গভর্নর আরও জানান, “আমরা ভবন এবং শপিং মলের মালিকের বিরুদ্ধে মামলা দায়ের করেছি।” এই দুর্ঘটনা দেশটির নিরাপত্তা ব্যবস্থার দুর্বলতা এবং ভবন নির্মাণের ত্রুটিগুলোর ওপর আবারও প্রশ্ন তুলেছে।

উল্লেখ্য, ইরাকে এর আগেও বেশ কয়েকবার ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডের ঘটনা ঘটেছে, যেখানে অপ্রতুল নিরাপত্তা ব্যবস্থাকে দায়ী করা হয়েছে। সাম্প্রতিক এই ট্র্যাজেডি আবারও জনসমাগমস্থলে নিরাপত্তা নিশ্চিতে কর্তৃপক্ষের দায়বদ্ধতা ও অবহেলার বিষয়টি সামনে এনে দিয়েছে। স্থানীয় প্রশাসন ও সংশ্লিষ্ট সংস্থাগুলোকে কঠোর তদন্তের নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।