অ্যানফিল্ডে শ্বাসরুদ্ধকর লড়াইটা শেষ মুহূর্তে গড়ায় নাটকীয়তায়। ম্যাচ যখন ড্রয়ের দিকে যাচ্ছিল, তখনই ৮৩ মিনিটে দুর্দান্ত এক ফ্রি-কিকে লিভারপুলকে জয় এনে দেন দমিনিক সোবোসলাই। তাঁর সেই অনবদ্য গোলেই আর্সেনালের বিপক্ষে ১-০ ব্যবধানে জয় তুলে নেয় ইয়ুর্গেন ক্লপের দল।

রোববার রাতে প্রিমিয়ার লিগের দুই শিরোপা প্রত্যাশী দলের লড়াইয়ের পার্থক্য গড়ে দেয় সোবোসলাইয়ের মুহূর্তের মায়াবী স্পর্শ। স্বাভাবিক জায়গা থেকে সরিয়ে হাঙ্গেরির এই মিডফিল্ডারকে খেলানো হয়েছিল ডান পাশের রক্ষণভাগে। সেখান থেকেই তিনি হয়ে উঠলেন ম্যাচের নায়ক।

ঘটনাটা ঘটে কার্টিস জোন্সকে ফাউল করার পর। ২৫ গজ দূরে ফ্রি-কিক উপহার দেন আর্সেনালের মার্তিন জুবিমেন্দি। সেখান থেকেই বাঁকানো শটে গোলরক্ষক দাভিদ রায়াকে পরাস্ত করেন সোবোসলাই। দর্শকভরা অ্যানফিল্ড তখন উৎসবে ফেটে পড়ে।

এই জয়ের মাধ্যমে মৌসুমের প্রথম তিন ম্যাচেই জয় তুলে নেওয়া একমাত্র দল হয়ে গেল লিভারপুল। শতভাগ রেকর্ড ধরে রেখে তারা আন্তর্জাতিক বিরতিতে গেল প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষে থেকে। অপরদিকে আর্সেনালের জন্য এটি মৌসুমের প্রথম হার, যা গুনতে হলো কঠিন প্রতিপক্ষের মাঠে।

লিভারপুল ও আর্সেনাল গত মৌসুমেও শিরোপার লড়াই করেছে, যদিও শেষ পর্যন্ত রানার্সআপ হয় আর্সেনাল। নতুন মৌসুম শুরু হওয়ার আগে দুই ক্লাবই তারকা খেলোয়াড় কিনে শক্তি বাড়িয়েছে। লিভারপুলে যোগ দিয়েছেন ফ্লোরিয়ান ভির্টৎস ও উগো একিতিকে। অন্যদিকে আর্সেনাল দলে টেনেছে ভিক্টর ইয়োকেরেস ও মার্তিন জুবিমেন্দিকে। তবে নতুনদের কেউই এখনো আলো কাড়তে পারেননি।

এর আগে দিনের আরেক ম্যাচে হোঁচট খেয়েছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ম্যানচেস্টার সিটি। অ্যামেক্স স্টেডিয়ামে ব্রাইটনের কাছে ২-১ গোলে হেরে যায় পেপ গার্দিওলার দল। ম্যাচে সিটির হয়ে একমাত্র গোলটি করেন আর্লিং হলান্ড। এটি ছিল তাঁর ১০০তম প্রিমিয়ার লিগ ম্যাচে ৮৮তম গোল। তবে নরওয়েজিয়ান স্ট্রাইকারের গোলও রুখতে পারেনি দলের হার। এরও এক সপ্তাহ আগে নিজেদের মাঠে টটেনহামের কাছে ২-০ গোলে হেরেছিল তারা।

লিভারপুলের জয় আর সিটির টানা হারের ফলে শিরোপার দৌড়ে জমে উঠেছে নতুন মৌসুমের প্রিমিয়ার লিগ।