রাজধানীর সচিবালয় এলাকায় এইচএসসি পরীক্ষা স্থগিতের প্রতিবাদে বিক্ষোভে নেমে শিক্ষার্থীরা পুলিশের সঙ্গে সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়েছেন। মঙ্গলবার বিকেলে এ ঘটনায় উত্তপ্ত হয়ে ওঠে সচিবালয় ও তার আশপাশের এলাকা। সংঘর্ষে আহত হয়েছেন অন্তত ৩৫ জন শিক্ষার্থী, যাদের ঢাকা মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে চিকিৎসা দেওয়া হচ্ছে।

ঘটনার সূত্রপাত ঘটে বিকেল ২টা ৩০ মিনিটের দিকে, যখন রাজধানীর বিভিন্ন কলেজের শত শত শিক্ষার্থী সচিবালয়ের প্রধান ফটকের সামনে জড়ো হয়ে বিক্ষোভ শুরু করেন। তাঁরা “ভুয়া ভুয়া”, “আমার ভাই মরল কেন, প্রশাসন জবাব দে”—এমন স্লোগানে মুখর হয়ে ওঠেন। এর আগে, মঙ্গলবার গভীর রাত ৩টায় সরকার হঠাৎ করে আজকের এইচএসসি ও সমমানের পরীক্ষা স্থগিতের ঘোষণা দেয়। এর মূল পেছনে রয়েছে উত্তরার মাইলস্টোন স্কুল অ্যান্ড কলেজ ভবনে বিমান বিধ্বস্ত হয়ে ৩১ জন নিহত হওয়ার মর্মান্তিক ঘটনা।

বিকেল ৪টার দিকে কয়েকশ শিক্ষার্থী সচিবালয়ের ১ নম্বর গেট ভেঙে ভেতরে প্রবেশ করেন এবং সেখানে সরকারি গাড়ি ভাঙচুর করেন বলে জানা গেছে। এ সময় আইনশৃঙ্খলা বাহিনী শিক্ষার্থীদের ছত্রভঙ্গ করতে লাঠিচার্জ, কাঁদানে গ্যাস ও সাউন্ড গ্রেনেড নিক্ষেপ করে। শিক্ষার্থীরা পাল্টা ইট-পাটকেল ছুড়ে প্রতিরোধ গড়ে তোলেন। সংঘর্ষের একপর্যায়ে শিক্ষার্থীরা দুটি দলে বিভক্ত হয়ে পুরানা পল্টন মোড় ও বায়তুল মোকাররম দক্ষিণ গেটের দিকে সরে যান। সন্ধ্যা ৬টার দিকে শিক্ষার্থীদের একটি অংশকে স্টেডিয়াম এলাকায় অবস্থান নিতে দেখা যায়।

জিপিও মোড়েও শিক্ষার্থীদের সঙ্গে পুলিশের পাল্টাপাল্টি ধাওয়া ও সংঘর্ষের ঘটনা ঘটে। শাহবাগ থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) খালেদ মনসুর জানিয়েছেন, এখন পর্যন্ত কাউকে আটক করা হয়নি এবং পরিস্থিতি বর্তমানে নিয়ন্ত্রণে রয়েছে। তিনি আরও জানান, এলাকাজুড়ে যান চলাচল স্বাভাবিক হয়েছে।

প্রত্যক্ষদর্শীরা জানিয়েছেন, পুলিশের লাঠিপেটায় ও কাঁদানে গ্যাসে বহু শিক্ষার্থী আহত হন এবং এলাকা জুড়ে আতঙ্কের পরিবেশ তৈরি হয়। এ ঘটনায় শিক্ষার্থীদের মধ্যে চরম ক্ষোভ বিরাজ করছে। তারা শিক্ষা উপদেষ্টা ও শিক্ষা সচিবের পদত্যাগ দাবি করে আন্দোলন চালিয়ে যাচ্ছেন।

বর্তমানে সচিবালয় ও তার আশপাশে থমথমে পরিস্থিতি বিরাজ করছে, নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে পুলিশসহ আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর বিপুল সদস্য মোতায়েন রয়েছে।