বাংলাদেশি শিক্ষার্থীদের জন্য কানাডার ভিসা প্রক্রিয়া সহজ করতে অনুরোধ জানিয়েছেন পররাষ্ট্রসচিব আসাদ আলম সিয়াম। রবিবার ঢাকায় পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ে কানাডার ইন্দো-প্যাসিফিক বিষয়ক সহকারী উপমন্ত্রী ওয়েলডন ইপির সঙ্গে বৈঠককালে এই অনুরোধ জানান তিনি।

এই প্রথমবারের মতো ঢাকা সফর করছেন উপমন্ত্রী ওয়েলডন, যা দুই দেশের মধ্যে ক্রমবর্ধমান বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্কেরই একটি প্রতিফলন। বৈঠকে উভয় পক্ষ দ্বিপাক্ষিক সম্পর্ক আরও দৃঢ় করার লক্ষ্যে বাণিজ্য, বিনিয়োগ, উন্নয়ন সহযোগিতা এবং জনগণের মধ্যে সংযোগ বৃদ্ধিসহ বিভিন্ন বিষয় নিয়ে আলোচনা করেন।

কানাডিয়ান উপমন্ত্রী বৈঠকে বাংলাদেশি প্রবাসীদের সক্রিয় ভূমিকার প্রশংসা করেন এবং বলেন, এই সম্পর্ক জনগণের সঙ্গে জনগণের সংযোগকে আরও দৃঢ় করেছে। তিনি মনে করেন, এটি দুই দেশের কূটনৈতিক সম্পর্কেও ইতিবাচক প্রভাব ফেলছে। এই প্রেক্ষাপটেই পররাষ্ট্রসচিব শিক্ষাক্ষেত্রে বিনিময় এবং দক্ষতা উন্নয়নের স্বার্থে শিক্ষার্থী ভিসা প্রক্রিয়া সহজীকরণের প্রয়োজনীয়তার কথা তুলে ধরেন।

বৈঠকে বিদেশি বিনিয়োগ সুরক্ষা ও উন্নয়ন চুক্তি (এফআইপিএ) নিয়ে চলমান প্রযুক্তিগত আলোচনা এবং ভবিষ্যতে একটি মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি (এফটিএ) বিষয়ে সংলাপ শুরুর সম্ভাবনা নিয়েও আশাবাদ ব্যক্ত করা হয়। ওয়েলডন ইপি জানান, কানাডিয়ান বিনিয়োগকারীদের আস্থা বাড়াতে এফআইপিএ গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে পারে।

রোহিঙ্গা সংকট নিয়েও বৈঠকে আলোচনা হয়। কানাডার মন্ত্রী বাংলাদেশের উদার মানবিক সহায়তার প্রশংসা করেন এবং জানান, এই সংকটে কানাডা তার সহায়তা অব্যাহত রাখবে। বৈঠক শেষে উভয় পক্ষ ইন্দো-প্যাসিফিক অঞ্চলে পারস্পরিক সমৃদ্ধি অর্জনের লক্ষ্যে দ্বিপাক্ষিক সম্পর্ক আরও গভীর ও সম্প্রসারিত করার বিষয়ে ঐকমত্য প্রকাশ করেন।