ছয় মাসের বিরতির পর ক্রিকেট মাঠে ফিরছেন দেশের অন্যতম সফল ওপেনার ও সাবেক অধিনায়ক তামিম ইকবাল। আসন্ন এনসিএল টি–টোয়েন্টিতে তাঁকে দেখা যাবে চট্টগ্রামের হয়ে খেলতে। তাঁর সঙ্গে মাঠে নামবেন অভিজ্ঞ দুই ক্রিকেটার মুশফিকুর রহিম ও মাহমুদউল্লাহও। আগামী ১৪ সেপ্টেম্বর শুরু হতে যাওয়া এই টুর্নামেন্ট অনুষ্ঠিত হবে বগুড়া, রাজশাহী ও সিলেটের তিনটি ভেন্যুতে।

চলতি বছরের মার্চে প্রিমিয়ার লিগ চলাকালে মাঠে হৃদ্‌রোগে আক্রান্ত হয়ে গুরুতর অসুস্থ হয়ে পড়েন তামিম ইকবাল। দীর্ঘ পুনর্বাসন শেষে এবার আবারও মাঠে ফিরছেন এই বাঁহাতি ব্যাটার। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে ইতোমধ্যে অবসর নিয়েছেন তিনি। মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে আজ সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে বিসিবি পরিচালক ও টুর্নামেন্ট কমিটির প্রধান আকরাম খান (তামিমের চাচা) জানান, চট্টগ্রামের হয়ে খেলার আগ্রহ প্রকাশ করে তামিম ইতোমধ্যে দল সংশ্লিষ্টদের সঙ্গে কথা বলেছেন।

তামিম ছাড়াও টুর্নামেন্টে অংশ নিচ্ছেন অভিজ্ঞ ক্রিকেটার মুশফিকুর রহিম ও মাহমুদউল্লাহ। মুশফিক এখনো টেস্ট ক্রিকেটে সক্রিয় থাকলেও মাহমুদউল্লাহ আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছেন। এনসিএল টি–টোয়েন্টির আগের আসরে তামিম খেলেছিলেন চারটি ও মুশফিক দুটি ম্যাচ। তবে মাহমুদউল্লাহ সে আসরে অংশ নেননি। এবার মুশফিক নিজ বিভাগ রাজশাহীর বদলে সিলেটের হয়ে খেলার আগ্রহ জানিয়েছেন। মাহমুদউল্লাহ কোন দলে খেলবেন, তা এখনো চূড়ান্ত হয়নি।

বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) এনসিএল টি–টোয়েন্টির তিনটি ভেন্যু চূড়ান্ত করেছে—বগুড়া, রাজশাহী ও সিলেট। বগুড়া ও রাজশাহীতে প্রতিদিন একটি করে মোট দুটি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। লিগ পর্ব শেষে সেমিফাইনাল ও ফাইনাল ম্যাচগুলো হবে সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে। এই ম্যাচগুলো দিবারাত্রির করার পরিকল্পনা রয়েছে বিসিবির।

ক্রিকেটকে মাঠ পর্যায়ে আরও ছড়িয়ে দিতে তিনটি আলাদা ভেন্যুতে খেলার আয়োজন করা হয়েছে বলে জানান আকরাম খান। চট্টগ্রামের এমএ আজিজ স্টেডিয়ামও প্রাথমিকভাবে বিবেচনায় ছিল, তবে মানসম্মত উইকেট না পাওয়ার আশঙ্কায় সেটিকে বাদ দেওয়া হয়েছে বলে জানান তিনি।

এবারের আসরে ক্রিকেটারদের ম্যাচ ফি আগের তুলনায় বৃদ্ধি করা হয়েছে। গত আসরে প্রতিটি ম্যাচে খেলোয়াড়েরা পেয়েছিলেন ২৫ হাজার টাকা করে। এবারে সেটি ১৫ হাজার টাকা বাড়িয়ে ৪০ হাজার টাকায় উন্নীত করা হয়েছে।

এনসিএল টি–টোয়েন্টির মাধ্যমে আবারও মাঠে ফিরতে যাচ্ছেন দেশের তিন অভিজ্ঞ ক্রিকেটার। তাঁদের অংশগ্রহণে প্রতিযোগিতার আকর্ষণ যেমন বাড়বে, তেমনি তরুণ ক্রিকেটাররাও অনুপ্রাণিত হবে—এমনটাই আশা করছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড।