রংপুর নগরীর সিও বাজারে একটি এলপিজি ফিলিং স্টেশনে ভয়াবহ বিস্ফোরণের ঘটনা ঘটেছে। এতে একজন নিহত এবং অন্তত ২৫ জন আহত হয়েছেন, যাদের মধ্যে বেশ কয়েকজনের অবস্থা আশঙ্কাজনক। বিস্ফোরণে আশপাশের স্থাপনা ও যানবাহন ব্যাপকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।

শনিবার (১৯ জুলাই) সকাল সাড়ে ১১টার দিকে মেসার্স সিও বাজার এলপিজি ফিলিং স্টেশনে এ দুর্ঘটনা ঘটে। প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, স্টেশনটির একটি রিজার্ভ ট্যাংকে কয়েকদিন আগে গ্যাস লিকেজ দেখা দেয়। শনিবার সেটির মেরামত কাজ চলাকালে হঠাৎ ভেতরে জমে থাকা গ্যাসে ভয়াবহ বিস্ফোরণ ঘটে।

বিস্ফোরণের তীব্রতায় পাম্পের কাউন্টার, সেখানে দাঁড়িয়ে থাকা অন্তত ১৩টি মাইক্রোবাস ও একটি অ্যাম্বুলেন্স সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়ে যায়। আশপাশের দোকান, বসতবাড়ি এবং প্রধান সড়ক দিয়ে চলাচলরত একটি যাত্রীবাহী বাসও ক্ষতিগ্রস্ত হয়। ফলে পুরো এলাকায় আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে।

রংপুর ফায়ার সার্ভিসের উপ-সহকারী পরিচালক বাদশা মাসউদ আলম জানান, খবর পাওয়ার পরপরই ফায়ার সার্ভিস ঘটনাস্থলে পৌঁছে উদ্ধার কার্যক্রম শুরু করে। আহতদের মধ্যে গুরুতরদের রংপুর মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে। ঘটনাস্থল থেকে এক অজ্ঞাত ব্যক্তির মৃতদেহ উদ্ধার করা হয়েছে।

ফায়ার সার্ভিস সূত্রে জানা গেছে, স্টেশনটির গ্যাস সংরক্ষণ ব্যবস্থাপনায় দীর্ঘদিন ধরে অবহেলা চলছিল। যথাযথ রক্ষণাবেক্ষণ ও নিরাপত্তা না থাকায় এই দুর্ঘটনা ঘটেছে বলে প্রাথমিকভাবে ধারণা করা হচ্ছে। ঘটনার পরপরই আইনশৃঙ্খলা বাহিনী পুরো এলাকা ঘিরে ফেলে এবং সাধারণ জনগণকে নিরাপদ দূরত্বে সরে যেতে বলা হয়। এলাকায় সাময়িকভাবে যান চলাচল বন্ধ রাখা হয়।

রংপুর সিটি কর্পোরেশনের এক কর্মকর্তা জানান, গ্যাস স্টেশনের লাইসেন্স, নিরাপত্তা ব্যবস্থা ও রক্ষণাবেক্ষণ নীতিমালা পর্যালোচনা করে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়া হবে। পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে রাখতে বর্তমানে ঘটনাস্থলে সেনাবাহিনী ও পুলিশের অতিরিক্ত সদস্য মোতায়েন করা হয়েছে।