রাশিয়ার সাবেক পরিবহনমন্ত্রী রোমান স্তারোভইত আত্মহত্যা করেছেন বলে জানিয়েছে দেশটির সরকারি কর্তৃপক্ষ। সোমবার সকালে প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিনের একটি সরকারি ডিক্রির মাধ্যমে তাকে বরখাস্ত করার কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই তার মৃত্যুর খবর প্রকাশ্যে আসে।
ডিক্রিটি ক্রেমলিনের অফিসিয়াল ওয়েবসাইটে প্রকাশ করা হয়। স্তারোভইতের স্থলাভিষিক্ত হিসেবে আপাতত দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে উপমন্ত্রী আন্দ্রে নিকিতিনকে। স্বরাষ্ট্রমন্ত্রণালয় থেকে বরখাস্তের কোনো নির্দিষ্ট কারণ জানানো হয়নি। প্রেসিডেন্ট পুতিনের মুখপাত্র দিমিত্রি পেসকভ সাংবাদিকদের বলেন, বরখাস্তের সিদ্ধান্ত “আস্থা হানির” কারণে নেওয়া হয়নি, তবে তিনি বিকল্প কোনো কারণও উল্লেখ করেননি।

রাশিয়ার তদন্ত কমিটি জানায়, স্তারোভইতের মরদেহ তার নিজ গাড়ির ভেতর থেকে উদ্ধার করা হয়। তার শরীরে গুলির চিহ্ন ছিল এবং প্রাথমিক তদন্তে এটি আত্মহত্যা বলেই মনে করা হচ্ছে। মন্ত্রী হওয়ার আগে রোমান স্তারোভইত ছিলেন রাশিয়ার দক্ষিণাঞ্চলীয় কুরস্ক অঞ্চলের গভর্নর। ইউক্রেনের আকস্মিক অনুপ্রবেশের আগে তিনি পদত্যাগ করেছিলেন। তবে ওই অঞ্চলে নিরাপত্তা ব্যবস্থার কিছু ব্যর্থতার দায় তখন তার ওপর বর্তানো হয়েছিল বলে বিভিন্ন সূত্রে জানা যায়।

স্তারোভইতের বরখাস্ত ও মৃত্যুর ঘটনাটি এমন এক সময় ঘটল, যখন রাশিয়ার বিমান পরিবহন খাতে চরম বিশৃঙ্খলা দেখা দিয়েছে। রুশ ফেডারেল এজেন্সি ফর এয়ার ট্রান্সপোর্ট জানায়, গত এক সপ্তাহে রাশিয়ার অভ্যন্তরে ৪৮৫টি ফ্লাইট বাতিল করা হয়েছে, ৮৮টি ফ্লাইট অন্যত্র পাঠানো হয়েছে এবং প্রায় ১,৯০০টি ফ্লাইট বিলম্বিত হয়েছে। সংস্থাটি এই বিশৃঙ্খলার জন্য ‘বহিরাগত হস্তক্ষেপ’-কে দায়ী করলেও বিস্তারিত কিছু জানায়নি।

অন্যদিকে রুশ প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় জানায়, একই সময়ের মধ্যে ইউক্রেন রাশিয়ার অভ্যন্তরে চার শতাধিক দূরপাল্লার হামলা চালিয়েছে। তবে এসব হামলার অধিকাংশই প্রতিহত করা হয়েছে বলে দাবি করেছে মন্ত্রণালয়। এই প্রেক্ষাপটে রোমান স্তারোভইতের বরখাস্ত ও আকস্মিক আত্মহত্যা রাশিয়ার প্রশাসনিক ব্যবস্থার ভেতরে এক ধরনের অস্থিরতা ও চাপের ইঙ্গিত দেয় বলে মনে করছেন পর্যবেক্ষকেরা। ঘটনা তদন্তাধীন রয়েছে এবং এখনো সরকারের পক্ষ থেকে মৃত্যুর বিষয়ে বিস্তারিত ব্যাখ্যা দেওয়া হয়নি।