বাংলাদেশি পণ্যের ওপর যুক্তরাষ্ট্রের আরোপিত নতুন শুল্ক হারের বিষয়ে তৃতীয় দফা আলোচনায় অংশ নিতে সোমবার (২৮ জুলাই) সন্ধ্যায় যুক্তরাষ্ট্রের উদ্দেশে রওনা দেবে চার সদস্যের একটি প্রতিনিধি দল। দলটির নেতৃত্ব দেবেন বাণিজ্য উপদেষ্টা শেখ বশিরউদ্দীন।

রোববার সচিবালয়ে এ তথ্য জানান বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের জ্যেষ্ঠ সচিব মাহবুবুর রহমান। তিনি বলেন, ওয়াশিংটনে আগামী ২৯ ও ৩০ জুলাই যুক্তরাষ্ট্রের বাণিজ্য আলোচনাকারী সংস্থা ইউএস ট্রেড রিপ্রেজেন্টেটিভ (USTR)-এর সঙ্গে আলোচনা অনুষ্ঠিত হবে।

সচিব জানান, “যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে আগের দুই দফা আলোচনা বেশ ইতিবাচক ছিল। এবার মূল বৈঠকটি হতে যাচ্ছে, যেখান থেকে ১ আগস্টের মধ্যেই শুল্ক বিষয়ে গুরুত্বপূর্ণ অগ্রগতি বা সিদ্ধান্ত আসতে পারে বলে আমরা আশাবাদী।”

তিনি আরও জানান, আলোচনার প্রেক্ষাপটে যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে বাণিজ্যিক সম্পর্ক জোরদারে কিছু বড় পদক্ষেপও ইতোমধ্যে সম্পন্ন হয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে যুক্তরাষ্ট্র থেকে ২৫টি বোয়িং উড়োজাহাজ কেনার চুক্তি, যা পর্যায়ক্রমে সরবরাহ করা হবে। এছাড়াও যুক্তরাষ্ট্র থেকে গম আমদানির চুক্তি চূড়ান্ত হয়েছে, আর সয়াবিন ও তুলা আমদানির বিষয়ে আলোচনা চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছেছে।

বাণিজ্য সচিব আশ্বস্ত করেন, যুক্তরাষ্ট্র থেকে পণ্য আমদানির পরিমাণ বাড়লেও দেশীয় বাজারে সাধারণ ভোক্তাদের ওপর এর কোনো নেতিবাচক প্রভাব পড়বে না। বরং এই উদ্যোগ বাংলাদেশ ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে ভারসাম্যপূর্ণ বাণিজ্যিক সম্পর্ক গড়ে তুলবে বলে তিনি মনে করেন।

সংশ্লিষ্টরা বলছেন, এ আলোচনা সফল হলে যুক্তরাষ্ট্রের বাজারে বাংলাদেশের রপ্তানি খাত বড় ধরনের স্বস্তি পাবে এবং আগামীর বাণিজ্য প্রবৃদ্ধি আরও নিশ্চিত হবে।