আফগানিস্তানের পশ্চিমাঞ্চলীয় প্রদেশ হেরাতে একটি যাত্রীবাহী বাসের সঙ্গে ট্রাক এবং মোটরসাইকেলের সংঘর্ষে ৭১ জন নিহত হয়েছে। নিহতদের মধ্যে ১৭ জন শিশু ও অপ্রাপ্তবয়স্ক। গতকাল মঙ্গলবার সন্ধ্যায় হেরাতের গুজারা শহরে এই মর্মান্তিক দুর্ঘটনা ঘটে।

হেরাত প্রাদেশিক সরকারের মুখপাত্র আব্দুল্লাহ মুত্তাকি এই দুর্ঘটনার খবর নিশ্চিত করেছেন। হেরাত প্রাদেশিক পুলিশের কর্মকর্তা মোহাম্মদ ইউসুফ সাইদি জানান, বাসটি ইরান থেকে কাবুলের দিকে আসছিল এবং এর যাত্রীরা সবাই আফগান নাগরিক ছিলেন। সাইদি বলেন, বাসের বেপরোয়া গতি এবং চালকের অসতর্কতার কারণেই এই দুর্ঘটনা ঘটেছে।

ইউসুফ সাইদি জানান, বেপরোয়া গতিতে চলতে থাকা বাসটি প্রথমে একটি মোটরসাইকেলকে ধাক্কা দেয় এবং তার কয়েক মিনিটের মধ্যে একটি জ্বালানিবাহী ট্রাকের সঙ্গে সংঘর্ষ হয়। এতে বিকট বিস্ফোরণ ঘটে এবং বেশিরভাগ যাত্রী ঘটনাস্থলেই মারা যান। নিহতদের মধ্যে ট্রাকচালক ও তার সহকারী, মোটরসাইকেলচালক ও যাত্রীসহ মোট ৪ জন এবং বাকি ৬৭ জন বাসের যাত্রী ছিলেন। বাসটির মাত্র তিনজন যাত্রী এই দুর্ঘটনায় প্রাণে বেঁচে গেছেন।

উল্লেখ্য, গত শতকের আশির দশকে আফগানিস্তানে সাবেক সোভিয়েত বাহিনীর সামরিক অভিযানের সময় হাজার হাজার আফগান ইরানে আশ্রয় নিয়েছিলেন। চলতি বছরের শুরুতে ইরান সরকার তাদের নিজ দেশে ফিরে যাওয়ার নির্দেশ দিয়েছে। সেই নির্দেশ মেনে জানুয়ারির শুরু থেকে এ পর্যন্ত ১০ লাখ ৬০ হাজারেরও বেশি আফগান তাদের দেশে ফিরে এসেছেন। মঙ্গলবার দুর্ঘটনার শিকার বাসের যাত্রীরাও শরণার্থী হিসেবে ইরানে বসবাস করছিলেন এবং সরকারি আদেশের পর তারা আফগানিস্তানে ফিরছিলেন।

আফগানিস্তানে সড়ক দুর্ঘটনা বিরল ঘটনা নয়। দুর্বল সড়ক যোগাযোগ ব্যবস্থা, পাহাড়ি পথ এবং চালকদের অসতর্কতার কারণে প্রায়ই দেশটিতে বড় ধরনের দুর্ঘটনা ঘটে। গত ডিসেম্বরে একটি জ্বালানি ট্যাংকার ট্রাকের সঙ্গে বাসের সংঘর্ষে ৫২ জন নিহত হয়েছিলেন।