দীর্ঘ সাত বছর পর আবারও অস্ট্রেলিয়ায় ওয়ানডেতে মুখোমুখি হয়েছিল অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকা। ২০১৮ সালের সিরিজের মতোই এবারও জয় দিয়ে সিরিজ শুরু করল দক্ষিণ আফ্রিকা। কেয়ার্নসে সিরিজের প্রথম ম্যাচে অস্ট্রেলিয়াকে ৯৮ রানে হারিয়েছে প্রোটিয়ারা।

টস হেরে প্রথমে ব্যাটিং করতে নেমে দক্ষিণ আফ্রিকা ৮ উইকেটে ২৯৬ রান করে। জবাবে অস্ট্রেলিয়া ৪০.৫ ওভারে ১৯৮ রানে অলআউট হয়ে যায়। দক্ষিণ আফ্রিকার বাঁহাতি স্পিনার কেশব মহারাজ ৩৩ রানে ৫ উইকেট নিয়ে ম্যাচসেরা হয়েছেন। ৪৯ ম্যাচের ওয়ানডে ক্যারিয়ারে এটিই তার প্রথম ৫ উইকেট শিকার।

২৯৭ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে অস্ট্রেলিয়ার শুরুটা বেশ ভালোই হয়েছিল। অধিনায়ক মিচেল মার্শ এবং ট্রাভিস হেডের জুটি ৭ ওভারে ৬০ রান তুলে ফেলে। কিন্তু অষ্টম ওভারে অভিষিক্ত স্পিনার প্রেনেলান সুব্রায়েন ট্রাভিস হেডকে (২৭) এলবিডব্লিউর ফাঁদে ফেলে জুটি ভাঙেন। এরপরের ওভারেই কেশব মহারাজ তার প্রথম শিকার হিসেবে মারনাস লাবুশেনকে এলবিডব্লিউ করেন।

মহারাজের দাপট সেখানেই থামেনি। তিনি ক্যামেরন গ্রিন, জশ ইংলিস, অ্যালেক্স ক্যারি এবং অ্যারন হার্ডিকে দ্রুত ফিরিয়ে অস্ট্রেলিয়ার স্কোর ৮৯/৬-এ নামিয়ে আনেন। তার বোলিং বিশ্লেষণ তখন ছিল ৪.২-১-৯-৫।
অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক মিচেল মার্শ একাই লড়াই চালিয়ে যান। বেন ডোয়ারশুইসকে নিয়ে তিনি ৭১ রানের জুটি গড়েন। কিন্তু নান্দ্রে বার্গার ডোয়ারশুইসকে (১৪) ফিরিয়ে এই জুটি ভাঙেন এবং এরপর মার্শকেও (৯৬ বলে ৮৮) ফিরিয়ে কার্যত ম্যাচ শেষ করে দেন। মার্শের বিদায়ের পর অস্ট্রেলিয়ার বাকি ব্যাটসম্যানরা মাত্র ২৪ রান যোগ করতে সক্ষম হন।

দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে সর্বোচ্চ ইনিংসটি খেলেন ওপেনার এইডেন মার্করাম, যিনি ৮১ বলে ৮২ রান করেন। রায়ান রিকেলটনের সঙ্গে তিনি ১৬.৫ ওভারে ৯২ রানের জুটি গড়েন। এরপর অধিনায়ক টেম্বা বাভুমা (৭৪ বলে ৬৫) এবং ম্যাথু ব্রিটজকে (৫৬ বলে ৫৭) তৃতীয় উইকেটে আরও ৯২ রান যোগ করেন। শেষ দিকে উইয়ান মুল্ডার (অপরাজিত ৩১) ছাড়া আর কেউ ভালো খেলতে না পারায় দক্ষিণ আফ্রিকার স্কোর ৩০০-এর নিচে থাকে। টি-টোয়েন্টি সিরিজের তারকা ডেভাল্ড ব্রেভিস ওয়ানডে অভিষেকে মাত্র ৬ রান করেন।

অস্ট্রেলিয়ার পক্ষে ট্রাভিস হেড ৫৭ রানে ৪ উইকেট নেন। এটি তার ওয়ানডে ক্যারিয়ারে দ্বিতীয়বার ৪ উইকেট শিকার। সিরিজের দ্বিতীয় ওয়ানডে আগামী ২২ আগস্ট ম্যাকে অনুষ্ঠিত হবে।

সংক্ষিপ্ত স্কোর
দক্ষিণ আফ্রিকা: ৫০ ওভারে ২৯৬/৮ (মার্করাম ৮২, বাভুমা ৬৫, ব্রিটজকে ৫৭, রিকেলটন ৩৩, মুল্ডার ৩১*; হেড ৪/৫৭, ডোয়ারশুইস ২/৫৩)।
অস্ট্রেলিয়া: ৪০.৫ ওভারে ১৯৮ (মার্শ ৮৮, ডোয়ারশুইস ৩৩, হেড ২৭; মহারাজ ৫/৩৩, এনগিডি ২/২৮, বার্গার ২/৫৪)।
ফল: দক্ষিণ আফ্রিকা ৯৮ রানে জয়ী।
ম্যান অব দ্য ম্যাচ: কেশব মহারাজ।