বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান বলেছেন, দেশের বৃহৎ রাজনৈতিক দল হিসেবে গণতন্ত্র ও দেশের স্বার্থে সবচেয়ে বেশি ত্যাগ স্বীকার করেছে বিএনপি। বুধবার (২ জুলাই) পটুয়াখালী জেলা বিএনপির সম্মেলনে ভার্চুয়ালি যুক্ত হয়ে এসব কথা বলেন তিনি।

তারেক রহমান বলেন, বিএনপির শক্তি জনগণের উপর ভিত্তি করেই গড়ে উঠেছে। দল হিসেবে আমাদের নীতি ও আদর্শ নিয়ে জনগণের কাছে যেতে হবে। নেতাকর্মীদের বলছি—জনগণের সঙ্গে থাকুন, জনগণকেই শক্তি হিসেবে গ্রহণ করুন।
তিনি আরও বলেন, বর্তমান রাজনৈতিক বাস্তবতায় বিএনপি দেশের সবচেয়ে বড় রাজনৈতিক দল। বড় দল মানেই দায়িত্ব বেশি, সমস্যা বেশি, আর ত্যাগও বেশি। গণতন্ত্র যখনই সংকটে পড়েছে, তখনই বিএনপি রাজপথে নেমেছে। এ ঐতিহ্য বজায় রেখেই দলকে আরও সংগঠিত করা হচ্ছে।

গণতন্ত্র শক্তিশালী করতে বিএনপিকে অগ্রণী ভূমিকা রাখতে হবে উল্লেখ করে তারেক রহমান বলেন, “ভিন্নমতকে শ্রদ্ধা ও সহনশীলতার মাধ্যমে আলোচনার পথেই সমাধানে পৌঁছানো হবে আমাদের নীতি। আমরা শুধু রাষ্ট্রে নয়, দলের ভেতরেও গণতান্ত্রিক চর্চা বজায় রাখতে চাই।

রাজনৈতিক সংস্কারের বিষয়ে বিএনপির অবস্থান তুলে ধরে তিনি বলেন, আমরা আগেই রাজনৈতিক সংস্কারের প্রস্তাব দিয়েছি। অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের বিষয়ে ঐকমত্যের জন্য অনেক ছাড়’ও দিয়েছি। অনেক বিষয়ে মতভেদ থাকলেও, গণতন্ত্র রক্ষায় আমরা উদারতা দেখিয়েছি—যাতে সবাই নির্বাচনমুখী হতে পারে।

নেতাকর্মীদের প্রতি আহ্বান জানিয়ে তিনি বলেন, কারও ব্যক্তিগত অপকর্মের দায় যেন পুরো দলকে বহন করতে না হয়। দলের ভাবমূর্তি ক্ষুণ্ন হয় এমন কর্মকাণ্ড থেকে সবাইকে বিরত থাকতে হবে। জনগণের প্রত্যাশার সঙ্গে সঙ্গতি রেখে কাজ করাই হবে দলের প্রধান দায়িত্ব।

পরিশেষে তারেক রহমান দেশবাসীর প্রতি আশাবাদ জানিয়ে বলেন, খুব শিগগিরই আমি দেশে ফিরতে চাই। কারও ষড়যন্ত্রে যেন জনগণের ভোটাধিকার হরণ না হয়, সে বিষয়ে সবাইকে সতর্ক থাকতে হবে।