রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর ঘরের মাঠে বিরাট কোহলির ১০০০ বাউন্ডারির অনন্য রেকর্ড গড়ার দিনটিকে মাটি করে দিলেন লোকেশ রাহুল। তার ৯৩ রানের ঝড়ো ইনিংসে ভর করে দিল্লি ক্যাপিটালস ৬ উইকেটের সহজ জয় তুলে নিয়েছে। এই জয়ের ফলে চলতি আইপিএলে টানা চারটি ম্যাচে অপরাজিত রইল দিল্লি।

বেঙ্গালুরুর এম চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামে টস জিতে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু নির্ধারিত ২০ ওভারে ৭ উইকেটে ১৬৩ রান তোলে। শুরুতে ফিল সল্ট (৩৭) ও বিরাট কোহলি (২২) ভালো শুরু করলেও, মাঝের ওভারে নিয়মিত উইকেট হারাতে থাকে তারা। টিম ডেভিড শেষদিকে ৩৭ রানের ক্যামিও ইনিংস খেললে কিছুটা ভদ্রস্থ স্কোরে পৌঁছায় বেঙ্গালুরু। দিল্লির হয়ে ভিপরাজ নিগাম ও কুলদীপ যাদব দুটি করে উইকেট নেন।

জবাবে ব্যাট করতে নেমে দিল্লি ক্যাপিটালস শুরুতেই ধাক্কা খায়। মাত্র ৩০ রানেই ৩ উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে যায় তারা। তবে এরপরই ত্রাতা হিসেবে আবির্ভূত হন স্থানীয় ছেলে লোকেশ রাহুল। বেঙ্গালুরুর জার্সিতে ঝড় তুলতে না পারলেও, প্রতিপক্ষের হয়ে ব্যাট হাতে তাণ্ডব চালান তিনি। ত্রিস্টান স্টাবসের (৩৮*) সঙ্গে তার ১১১ রানের অবিচ্ছিন্ন জুটি দিল্লির জয় নিশ্চিত করে। রাহুল ৫৩ বলে ৭টি চার ও ৬টি ছক্কার সাহায্যে ৯৩ রান করেন। দিল্লি ১৩ বল বাকি থাকতে ৬ উইকেট হাতে রেখেই জয়ের বন্দরে পৌঁছে যায়।

এর আগে, এই ম্যাচের শুরুতেই বিরাট কোহলি আইপিএলের ইতিহাসে প্রথম ব্যাটসম্যান হিসেবে ১০০০ বাউন্ডারি মারার কৃতিত্ব অর্জন করেন। দীর্ঘ ১৮টি আইপিএল মরশুমে ২৫৭টি ম্যাচ খেলে তিনি ৭১৯টি চার ও ২৮১টি ছক্কা হাঁকিয়েছেন। তবে এই ম্যাচে ব্যক্তিগত মাইলফলক স্পর্শ করলেও, কোহলি বড় ইনিংস খেলতে পারেননি।

কোহলির সঙ্গে ভুল বোঝাবুঝিতে রান আউট হওয়ার আগে ওপেনার ফিল সল্ট ১৭ বলে ৩৭ রানের ঝড়ো ইনিংস খেলেন। এরপর দেবদূত পাদিক্কাল (১), বিরাট কোহলি (২২), লিয়াম লিভিংস্টোন (৪) এবং জীতেশ শর্মা (৩) দ্রুত সাজঘরে ফেরেন। টিম ডেভিড ২০ বলে ৩৭ রান না করলে বেঙ্গালুরুর স্কোর আরও কম হতে পারত। অধিনায়ক রজত পাতিদার ২৫ বলে ধীরগতির ২৫ রানের ইনিংস খেলেন।

অন্যদিকে, দিল্লির ইনিংসে ফাফ ডু প্লেসি (২), জ্যাক ফ্রেজার-ম্যাকগার্ক (৭) এবং অভিষেক পোড়েল (৭) দ্রুত আউট হয়ে গেলেও, রাহুল ও স্টাবসের অনবদ্য জুটি তাদের জয়ের পথে আর কোনো বাধা সৃষ্টি করতে দেয়নি। অক্ষর প্যাটেল ১৫ রান করে আউট হন।