দীর্ঘ ১৫ বছর পর ঢাকা ও ইসলামাবাদের মধ্যে পররাষ্ট্র দপ্তর পরামর্শ (এফওসি) বৈঠক অনুষ্ঠিত হবে বৃহস্পতিবার (১৭ এপ্রিল)। রাষ্ট্রীয় অতিথি ভবন পদ্মায় এ বৈঠকে পররাষ্ট্রসচিব মো. জসিম উদ্দিন ও পাকিস্তানের পররাষ্ট্রসচিব বালুচ বাংলাদেশ ও পাকিস্তানের পক্ষ থেকে নেতৃত্ব দেবেন।

পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের এক কর্মকর্তা বলেন, উভয়পক্ষই দ্বিপাক্ষিক স্বার্থ সংশ্লিষ্ট সকল বিষয় নিয়ে আলোচনা করবে বলে আশা করা হচ্ছে। যেহেতু কোনো নির্দিষ্ট এজেন্ডা নির্ধারণ করা হয়নি, তাই আলোচনার সময় পারস্পরিক স্বার্থের সকল ক্ষেত্রই আলোচনার আওতায় আসবে বলে আশা করা হচ্ছে।

কর্মকর্তা আরও বলেন, এত দীর্ঘ বিরতির পর, আগে থেকে বিষয়গুলোকে অগ্রাধিকার দেওয়া কঠিন, তবে আলোচনা হবে ব্যাপক।

পাকিস্তানে নিযুক্ত বাংলাদেশের হাইকমিশনার মো. ইকবাল হোসেন খান বৈঠকে যোগ দিতে ঢাকায় রয়েছেন। তিনি বলেন, ইসলামাবাদ ঢাকার সঙ্গে বাণিজ্যিক সম্পর্ক বৃদ্ধিতে বিশেষভাবে আগ্রহী।

তিনি বলেন, পাকিস্তান বিশেষ করে তাদের পণ্যের দাম প্রতিযোগিতামূলক হলে বাংলাদেশে রপ্তানি বৃদ্ধির সম্ভাবনা দেখছে।

হাইকমিশনার আরও বলেন, পাকিস্তান আফগানিস্তান ও ইরান থেকে পণ্যের প্রবেশদ্বার হিসেবে কাজ করে। তাই পরিবহন খরচ কম থাকলে বাংলাদেশের জন্য পাকিস্তানের মাধ্যমে আমদানি করার সুযোগ রয়েছে।

সরাসরি বিমান যোগাযোগের বিষয়ে হাইকমিশনার খান বলেন, ফ্লাই জিন্নাহ ছাড়াও আরেকটি পাকিস্তানি বেসরকারি পরিবহন শিয়ালকোটভিত্তিক এয়ার সিয়াল ঢাকায় ফ্লাইট পরিচালনার জন্য বাংলাদেশ সিভিল এভিয়েশন অথরিটির কাছে আবেদন করেছে।

তিনি বলেন, ফ্লাই জিন্নাহ বর্তমানে ঢাকায় কার্যক্রম শুরু করার অপেক্ষায় রয়েছে। অন্যদিকে এয়ার সিয়াল অনুমোদন পাওয়ার দুই মাসের মধ্যে সরাসরি ফ্লাইট শুরু করবে বলে আশা করা হচ্ছে।

তিনি উল্লেখ করেন, সরাসরি বিমান যোগাযোগের ফলে পর্যটন বৃদ্ধি পাবে এবং দুই দেশের জনগণের মধ্যে যোগাযোগ আরও বৃদ্ধি পাবে বলে আশা করা হচ্ছে।

দুই দেশের মধ্যে অমীমাংসিত ঐতিহাসিক সমস্যা সম্পর্কে জানতে চাইলে হাইকমিশনার বলেন, দ্বিপাক্ষিক সম্পর্কের ক্ষেত্রে এ ধরনের বিষয় বিদ্যমান থাকে, তবে বর্তমান সম্পর্ক বা অর্থনৈতিক সহযোগিতাকে বাধাগ্রস্ত করা উচিত নয়।

ঢাকায় অবস্থানকালে, পররাষ্ট্র সচিব বালুচ আজ প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক মুহাম্মদ ইউনূস ও পররাষ্ট্র উপদেষ্টা মো. তৌহিদ হোসেনের সঙ্গে সৌজন্য সাক্ষাৎ করবেন।

বাংলাদেশ ও পাকিস্তানের মধ্যে শেষ এফওসি অনুষ্ঠিত হয়েছিল ২০১০ সালে।