জিম্বাবুয়ে দীর্ঘ ২২ বছর পর ইংল্যান্ডের মাটিতে টেস্ট খেলতে নেমেছে। ফলে এটি ঐতিহাসিক টেস্ট ম্যাচ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে ক্রেইগ আরভিন, সিকান্দার রাজাদের কাছে । যদিও জিম্বাবুয়ের কাছে এমন ঐতিহাসিক টেস্টের শুরুটা দুঃস্বপ্নের মতো হয়ে থাকলো।

এমনিতেই ব্রেন্ডন ম্যকালামের কোচিংয়ে টেস্টে ইংল্যান্ডের ব্যাজবল নিয়ে বিস্তর চর্চা হয়। এবার সামনে জিম্বাবুয়ের মতো দুর্বল দলকে পেয়ে ইংলিশ ব্যাটাররা ব্যাজবলের চূড়ান্ত নমুনা দেখালেন। ইংল্যান্ডের টপ অর্ডার ব্যাটাররা জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে নটিংহ্যাম টেস্টের প্রথম দিনে যেরকম তাণ্ডব চালালেন, মনে হলো যেন তারা সাদা পোশাকে ওয়ানডে খেলছেন।

ট্রেন্ট ব্রিজে সিরিজের একমাত্র টেস্টে টস হেরে শুরুতে ব্যাট করতে নামে ইংল্যান্ড। তারা লাঞ্চের বিরতিতে ২৬ ওভার ব্যাট করে বিনা উইকেটে ১২৬ রান সংগ্রহ করে। চা বিরতিতে ইংল্যান্ডের স্কোর ছিল ৫৩ ওভারে ১ উইকেটে ২৯৫ রান। শেষমেশ প্রথম দিনের শেষে ৮৮ ওভার ব্যাট করে ইংল্যান্ড তাদের প্রথম ইনিংসে সংগ্রহ করে তিন উইকেটে ৪৯৮ রান।

অল্পের জন্য টেস্ট ক্রিকেটের সার্বিক ইতিহাসে প্রথম দিনে সব থেকে বেশি রান তোলার রেকর্ড হাতছাড়া করে ইংল্যান্ড। যদিও এই রেকর্ড তাদের দখলেই রয়েছে। ইংল্যান্ড ২০২২ সালে পাকিস্তানের বিপক্ষে রাওয়ালপিন্ডি টেস্টের প্রথম দিনে চার উইকেটে ৫০৬ রান করেছিল।

বৃহস্পতিবার নটিংহ্যামে নিজেদের পুরনো রেকর্ড ভাঙতে না পারলেও ইংল্যান্ডের তিন উইকেটে ৪৯৮ সেই তালিকার দ্বিতীয় স্থানে জায়গা করে নেয়।

বৃহস্পতিবার জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে প্রথম ইনিংসে সেঞ্চুরি করেন ইংল্যান্ডের প্রথম তিনজন ব্যাটার। বেন ডাকেট ১৫টি বাউন্ডারির সাহায্যে ১০০ বলে ব্যক্তিগত শতরান পূর্ণ করেন। তিনি ১৩৪ বলে ১৪০ রান করে আউট হন। মারেন ২০টি চার ও ২টি ছক্কা।

জ্যাক ক্রলি ১২টি বাউন্ডারির সাহায্যে ১৪৫ বলে ব্যক্তিগত শতরানের গণ্ডি টপকান। তিনি ১৭১ বলে ১২৪ রান করে মাঠ ছাড়েন। মারেন সাকুল্যে ১৪টি বাউন্ডারি।

তিন নম্বরে ব্যাট করতে নেমে ওলি পোপ ১৪টি চার ও একটি ছক্কার সাহায্যে ১০৯ বলে সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন। তিনি প্রথম দিনের শেষে অপরাজিত থাকেন ব্যক্তিগত ১৬৯ রানে। ১৬৩ বলের আগ্রাসী ইনিংসে তিনি মোট ২৪টি চার ও দুটি ছক্কা মারেন।

এছাড়া জো রুট তিনটি বাউন্ডারির সাহায্যে ৪৪ বলে ৩৪ রান করে সাজঘরে ফেরেন। হ্যারি ব্রুক ১৮ বলে ৯ রান করে প্রথম দিনে অপরাজিত থাকেন।

জিম্বাবুয়ের হয়ে প্রথম দিনে একটি করে উইকেট নেন ব্লেসিং মুজারাবানি, সিকান্দার রাজা ও ওয়েসলি মাধেভেরে।