সুনামগঞ্জের শান্তিগঞ্জ উপজেলার পূর্ব বীরগাঁও ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান ও আওয়ামী লীগ নেতা রিয়াজুল ইসলাম ওরফে রাইজুল (৭৪) কারাগারে অসুস্থ হয়ে মারা গেছেন। গ্রেপ্তারের পর বন্দি অবস্থায় তিনি স্ট্রোক করেন।

পরে সিলেট এম এ জি ওসমানী মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় বুধবার (৯ এপ্রিল) রাত ১০টা ২০ মিনিটে তিনি মারা যান।

পরিবারের ভাষ্য অনুযায়ী, গত ৩০ মার্চ ঈদের আগের দিন ইফতারের ঠিক আগে শান্তিগঞ্জ থানা পুলিশ তাকে বাড়ি থেকে আটক করে। কোনো মামলা বা বিরোধ না থাকা সত্ত্বেও বিশেষ ক্ষমতা আইনের মামলায় সন্দেহভাজন হিসেবে তাকে গ্রেপ্তার করা হয় এবং আদালতের মাধ্যমে কারাগারে পাঠানো হয়।

তার ভাতিজা আবু বক্কর জানান, রিয়াজুল ইসলাম দীর্ঘদিন ধরে কিডনি, হৃদ্‌রোগ ও শ্বাসকষ্টসহ একাধিক জটিল রোগে ভুগছিলেন এবং প্রতিদিন ২২টি ওষুধ সেবন করতেন।

পরিবারের অভিযোগ, গ্রেপ্তারের সময় রিয়াজুল ইসলামের অসুস্থতার বিষয়টি পুলিশকে জানানো হলেও তারা গুরুত্ব দেয়নি। এমনকি আদালতে পাঠানোর সময়ও তার অসুস্থতার কথা উল্লেখ ছিল না। ৪ এপ্রিল পরিবার জানতে পারে তিনি কারাগারে গুরুতর অসুস্থ হয়ে স্ট্রোক করেছেন, তবে কারা কর্তৃপক্ষ তিন দিন পর বিষয়টি জানায়।

শান্তিগঞ্জ থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) আকরাম আলী জানান, রিয়াজুল ইসলাম বিশেষ ক্ষমতা আইনে দায়ের করা একটি মামলার সন্দেহভাজন আসামি ছিলেন এবং আদালতের নির্দেশেই তাকে কারাগারে নেওয়া হয়।

ভাতিজা আবু বক্কর আরও জানান, তার চাচা অসুস্থ ছিলেন এবং উন্নত চিকিৎসার জন্য তাকে ঢাকায় নিয়ে যেতে চাইলেও কেউ শোনেনি। তাদের অভিযোগ, অসুস্থ থাকা সত্ত্বেও গ্রেপ্তার করে তাকে মৃত্যুর দিকে ঠেলে দেওয়া হয়েছে।

সুনামগঞ্জ জেলা কারাগারের তত্ত্বাবধায়ক ও কারাধ্যক্ষের সাথে যোগাযোগের চেষ্টা করা হলেও তারা ফোন ধরেননি।

রিয়াজুল ইসলাম দীর্ঘদিন বেলজিয়ামে ছিলেন এবং সুনামগঞ্জে ফিরে এসে রাজনীতিতে সক্রিয় হন। তার তিন ছেলে ও দুই মেয়ে যুক্তরাজ্যপ্রবাসী। তিনি সর্বশেষ ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনে চেয়ারম্যান নির্বাচিত হন।