আজ চৈত্র মাসের শেষ দিন, অর্থাৎ চৈত্র সংক্রান্তি। বাংলা ক্যালেন্ডারের এই বিশেষ দিনটি পুরাতন বছরকে বিদায় জানানোর এবং নতুন বছরকে স্বাগত জানানোর এক ঐতিহ্যপূর্ণ মুহূর্ত। আগামীকাল,পহেলা বৈশাখ, ১৪৩২ বঙ্গাব্দ।

চৈত্র সংক্রান্তি আবহমান বাংলার লোকসংস্কৃতির এক অবিচ্ছেদ্য অংশ। বছরের শেষ দিন হিসেবে এই দিনটি পুরনো দিনের জীর্ণতাকে বিদায় জানিয়ে নতুন করে শুরু করার প্রেরণা যোগায়। মনে করা হয়, চৈত্র সংক্রান্তির এই বিদায় উৎসবের ধারাবাহিকতাতেই পহেলা বৈশাখের নববর্ষের আনন্দ উদযাপন পূর্ণতা পায়। এ কারণে চৈত্র সংক্রান্তিকে বাঙালির এক গুরুত্বপূর্ণ অসাম্প্রদায়িক উৎসব হিসেবে গণ্য করা হয়।

সনাতন ধর্মাবলম্বীরা চৈত্র সংক্রান্তির দিনটিকে বিশেষভাবে পালন করেন। শাস্ত্র অনুযায়ী স্নান, দান, ব্রত ও উপবাসের মাধ্যমে তারা দিনটি অতিবাহিত করেন। এছাড়াও অন্যান্য ধর্মাবলম্বীরাও নিজ নিজ বিশ্বাস ও প্রথা অনুযায়ী বিভিন্ন আচার-অনুষ্ঠান পালন করে থাকেন।

চৈত্র সংক্রান্তি উপলক্ষে দেশের বিভিন্ন গ্রামেগঞ্জে ঐতিহ্যবাহী মেলা ও উৎসবের আয়োজন করা হয়। ব্যবসায়ীরা তাদের পুরনো হিসাব-নিকাশ সম্পন্ন করে নতুন বছরের জন্য হালখাতা খোলার প্রস্তুতি নেন। বিভিন্ন স্থানে লাঠিখেলা, লোকগান, সংযাত্রা, রায়বেশে নৃত্য এবং বর্ণাঢ্য শোভাযাত্রার মাধ্যমে এই দিনটিকে উদযাপন করা হয়।

চৈত্র সংক্রান্তির অন্যতম প্রধান আকর্ষণ হলো চড়ক পূজা। এটি গাজন উৎসবের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ। এই উপলক্ষে গ্রামীণ শিব মন্দির থেকে শোভাযাত্রা শুরু হয়ে অন্য গ্রামের শিব মন্দিরে গিয়ে শেষ হয়। শোভাযাত্রায় একজন শিব ও একজন গৌরী সেজে নৃত্য পরিবেশন করেন। এছাড়াও অন্যান্য ভক্তরা নন্দী, ভৃঙ্গী, ভূত-প্রেত ও দৈত্য-দানবের রূপে সেজে শিব-গৌরীর সাথে নেচে চলে।

আজকের চৈত্র সংক্রান্তির মাধ্যমে পুরনো বছরের সকল দুঃখ, জরা ও মলিনতাকে বিদায় জানিয়ে আগামীকাল সোমবার নতুন আশা ও সম্ভাবনার আলো নিয়ে আসবে পহেলা বৈশাখ। পুরনো বছরের সকল জরাজীর্ণতা ঝেড়ে ফেলে বাঙালি জাতি মিলিত হবে নববর্ষের আনন্দময় উৎসবে। জরাজীর্ণতা, ক্লেশ ও বেদনার অবসান ঘটিয়ে নতুন আলোয় পথ চলার অঙ্গীকার ধ্বনিত হবে সকলের হৃদয়ে।