কানাডার ভ্যাঙ্কুভারে ফিলিপিনো স্ট্রিট ফেস্টিভ্যালে উৎসবরত জনতার ওপর গাড়ি তুলে দেওয়ার ঘটনা ঘটেছে। এতে বেশ কয়েকজন নিহত হয়েছেন। এছাড়া আহত হয়েছেন আরও অনেক মানুষ। বিষয়টি নিশ্চিত করেছে দেশটির পুলিশ। ঘটনার সময় হাজার হাজার মানুষ উৎসবস্থলে উপস্থিত ছিলেন। সংবাদমাধ্যম আল জাজিরা রবিবার (২৭ এপ্রিল) এক প্রতিবেদনে এই তথ্য জানিয়েছে।

সংবাদমাধ্যমটি বলছে, শহরের সানসেট অন ফ্রেজার এলাকায় শনিবার (২৬ এপ্রিল) স্থানীয় সময় রাত আটটার কিছু পরে এই ঘটনা ঘটে। এরপর আনুমানিক ৩০ বছর বয়সী এক গাড়ি চালককে আটক করা হয়েছে বলেও পুলিশ জানিয়েছে।

বার্তাসংস্থা রয়টার্স ঘটনার প্রত্যক্ষদর্শীর বরাত দিয়ে জানায়, দুর্ঘটনার ঠিক আগ মুহূর্তে একটি কালো গাড়িকে উৎসবের এলাকায় অস্বাভাবিকভাবে চলাচল করতে দেখা গেছে।

সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া ভিডিওগুলোতে ঘটনার পর দেখা গেছে, রাস্তায় মধ্যে আহত ও অচেতন অবস্থায় মানুষ পড়ে আছে। দ্রুত সাহায্য করার চেষ্টা করছেন উদ্ধারকর্মী ও সাধারণ মানুষ।

স্থানীয় একাধিক হাসপাতালে আহতদের নিয়ে যাওয়া হয়েছে। হাসপাতালগুলোকে গণহারে আহত রোগী আসার বিষয়ে আগেই সতর্ক করা হয়েছিল।

কীভাবে গাড়িটি জনতার ভিড়ের ভেতর দিয়ে চলে যায় বিষয়টি স্থানীয় একটি খাবারের গাড়ির মালিক মিডিয়ার কাছে জানিয়েছেন।

পোস্টমিডিয়াকে বাও বানস ফুড ট্রাকের সহ-মালিক ইয়োসেব ভার্দেহ বলেন, আমি শুধু ইঞ্জিনের গর্জন শুনেছি। চালককে দেখতে পাইনি। গাড়িটি মাঝখান দিয়ে পুরো ব্লক জুড়ে সোজা এগিয়ে গেছে।

ভ্যাঙ্কুভারের মেয়র কেন সিম ঘটনার প্রতিক্রিয়ায় বলেন, আজকের লাপু লাপু দিবসের অনুষ্ঠানে ঘটে যাওয়া ভয়াবহ এই ঘটনায় আমি হতভম্ব ও গভীরভাবে শোকাহত। এই উৎসবটি ষোড়শ শতাব্দীর ফিলিপিনো উপনিবেশবিরোধী নেতা লাপু লাপুর স্মরণে আয়োজিত হয়েছিল।

মেয়র সিম আরও বলেন, সকল ক্ষতিগ্রস্তের প্রতি আমাদের চিন্তা ও সহানুভূতি রয়েছে এবং বিশেষ করে ভ্যাঙ্কুভারের ফিলিপিনো কমিউনিটির সঙ্গে রয়েছে।

কানাডার প্রধানমন্ত্রী মার্ক কার্নি বলেন, আমি এই ঘটনার খবর শুনে ভীষণভাবে মর্মাহত। নিহত ও আহতদের পরিবার, ফিলিপিনো-কানাডিয়ান সম্প্রদায় এবং পুরো ভ্যাঙ্কুভারের জনগণের প্রতি আমার গভীর সমবেদনা। আমরা সবাই আপনাদের শোকে শামিল আছি।

তিনি আরও বলেন, ঘটনাটির তদন্ত প্রক্রিয়া কেন্দ্রীয় সরকার নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করছে।

উল্লেখ্য, কানাডায় ফেডারেল নির্বাচন আগামী ২৯ এপ্রিল অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে। নির্বাচনকে ঘিরে নিরাপত্তা নিয়ে অতিরিক্ত সতর্কতা বজায় রেখেছে দেশটি।